"El socialismo que no implica la consumación del individuo tal como la concebían sus fundadores se convierte en barbarie totalitaria"

Max Horkheimer

Max Horkheimer nació el 14 de febrero de 1895, en Stuttgart, Alemania.

Padres

Hijo de Babetta Lauchheimer y Moritz Horkheimer, un rico fabricante de tejidos. Se crio en el seno de una familia judía conservadora.

Estudios

Dejó de estudiar con quince años para aprender y trabajar en la fábrica de su padre. Tras finalizar la I Guerra Mundial (en la que fue llamado a filas en 1917, aunque al poco tiempo fue retirado por no ser apto para el servicio), terminó el bachillerato.


Cursó estudios de Filosofía y Psicología en las universidades de Munich, Friburgo (donde escuchó a Edmund Husserl y asistió a un seminario de Martin Heidegger) y Frankfurt, donde se doctoró en 1922 summa cum laude con una tesis dirigida por Hans Cornelius, sobre la antinomia del juicio teleológico.

Profesor

Como profesor adjunto ingresó en 1925 en la Universidad de Frankfurt y, desde 1930, fue profesor titular de Filosofía Social y después director del Instituto de Investigación Social en esta institución.

Tras la llegada al poder de Adolf Hitler y ser clausurado el Instituto, en 1933 se mudó a París y trabajó como profesor en la Escuela Normal Superior. Un año después se trasladó a Nueva York, ingresando en el Instituto de Investigación Social, que con su nueva denominación: Nueva Escuela de Investigación Social, se reinaugura y asocia a la Universidad de Columbia.

En 1950 volvió a la Universidad de Frankfurt, de la que entre 1951 y 1953 fue su rector, retomando también la dirección del Instituto de Investigación Social y su actividad docente, que prolongó hasta 1959.

Teoría Crítica

Representada principalmente, además de por Max Horkheimer, por Theodor Adorno, Herbert Marcuse, Walter Benjamin, Erich Fromm o Jürgen Habermas, entre otros, grupo de intelectuales asociados al Instituto de Investigación Social que formaron la Escuela de Frankfurt, y crearon una corriente de pensamiento que fue denominada «teoría crítica». Horkheimer es considerado fundador y, junto con Adorno, principal protagonista de la Escuela de Frankfurt y también principal impulsor de esta teoría social inspirada en Hegel, Marx y Freud como propuesta para descubrir y describir los orígenes sociales del conocimiento y con el objetivo declarado de formar una «teoría de la sociedad contemporánea en su conjunto».

Inspirada en el marxismo, al que también exige crítica sus principios fundamentales como a todo tipo de doctrina, esta teoría rechaza el empirismo y el positivismo advirtiendo que la tecnología es una amenaza para la cultura y la civilización, y que las ciencias físicas sustentadas en la tecnología, obvian valores humanos. Horkheimer argumentó que una transformación radical de la teoría y de la práctica social puede recuperar a la civilización moderna de su enfermedad.

Las principales tesis de esta teoría crítica las formuló en diversos artículos del periódico Zeitschrift für Sozialforschung, que sirvió como órgano portavoz del Instituto durante la década de 1930.

Horkheimer colaboró, entre otros, con Theodor Adorno, con el que escribió Dialéctica del Iluminismo, 1947, y con Herbert Marcuse.

Regresó a Estados Unidos para dar clases en la Universidad de Chicago entre 1954 y 1959.


En 1959, convertido ya en profesor emérito, emigra a Lugano

Sus trabajos fueron reunidos en 1968 con el título Teoría crítica. Además publicó obras como Crítica de la razón instrumental (1947) y Dialéctica de la Ilustración (1947).

Matrimonio

En 1926 se casó con Rosa Rieker, exsecretaria de su padre.

Muerte

Max Horkheimer falleció el 7 de julio de 1973, en Nuremberg, Baviera, Alemania Occidental. Fue enterrado junto a su esposa en el cementerio judío de Berna.

*buscabiografias.com

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