Nació el 16 de octubre de 1925 en Londres.

Hija de Edgar Lansbury, acaudalado comerciante de madera británico y miembro del Partido Comunista de Gran Bretaña, y de la actriz de teatro Moyna Macgill, quien apareció regularmente en el West End y que también protagonizó varias películas. Su abuelo paterno fue líder del Partido Laborista y activista contra la guerra. Tuvo una media hermana mayor, Isolda, fruto de un matrimonio anterior de su madre con Reginald Denham. En enero de 1930, cuando Angela tenía cuatro años, su madre dio a luz a los gemelos, Bruce y Edgar, y cuando tenía nueve, su padre murió de cáncer de estómago.

Cursó estudios en la Webber-Douglas School for Dramatic Arts. En 1940 llegó a los Estados Unidos junto a su madre. Con dieciocho años fue descubierta por George Cukor que la lanzó en su película Luz que agoniza (1944).


Una de sus mejores creaciones fue para El retrato de Dorian Gray, A. Lewin, 1945, donde encarnaba a Sybil Vane. Con veinte años trabajó en The Harvey Girls (G. Sidney, 1946) y más adelante, en El estado de la unión (1948). Después de haber interpretado algunos filmes en los años cincuenta, encarnó a la amante alcohólica de Orson Welles en la película El largo y cálido verano (M. Ritt, 1958), y participó en Mama nos complica la vida (Vincente Minnelli).

Desde entonces sus apariciones en la pantalla fueron escasas. Trabajó con John Frankenheimer en Su propio infierno (1962) y en El mensajero del miedo (id.). Convertida en estrella de Broadway, pareció alejarse del cine pero su composición en Muerte en el Nilo (J. Guillermin, 1978) y su interpretación del personaje de Miss Marple en El espejo roto (The Mirror Cracked, G. Hamilton, 1980) demostraron que seguía siendo una excelente actriz.

En televisión, fue Jessica Fletcher en la exitosa serie de CBS Murder, She Wrote. Después protagonizó en The Unexpected Mrs. Pollifax y Mrs. Santa Claus. Sus otros créditos abarcan desde series de la Edad de Oro (Robert Montgomery Presents, Four Star Playhouse, Studio 57 y Playhouse 90) hasta las mini series Little Gloria... Happy at Last y la presentación transmitida por televisión de Sweeney Todd.

También protagonizó especiales y mini series como A Talent for Murder (con Laurence Olivier), The Gift of Love: A Christmas Story, Lace, Rage of Angels II, el drama de Hallmark Hall of Fame The Shell Seekers y The Love She Sought (con Denholm Elliot).


En 2017, participó en la película Mary Poppins Returns. Ese mismo año interpretó el papel de Aunt March en la miniserie de televisión Little Women.

Recibió un Oscar honorario, ganó cinco premios Tony, seis Globos de Oro y un premio Olivier. También fue nominada al Oscar a la mejor actriz de reparto en tres ocasiones, y a los Premios Emmy Primetime en 18 ocasiones.

Casada con Richard Cromwell entre 1945 y 1946, del que se divorció. Posteriormente se casó con Peter Shaw, un ejecutivo de producción de MGM. Formaron matrimonio desde 1949 hasta el fallecimiento de su esposo en 2003. Fue madre de dos hijos. *buscabiografias.com