Nació el 13 de noviembre de 1969 en Paisley, Escocia.

Fue el menor de los tres hijos de Margaret y Edward Butler, corredor de apuestas. Se crio una familia católica de origen irlandés y no vio a su padre desde los dos años hasta que cumplió dieciséis. Su padre que murió de cáncer de colon cuando Gerard tenía veintidós años.

Se mudaron a Montreal (Canadá) cuando él tenía seis meses de edad. Regresó a su localidad natal tras la separación de sus padres y creció junto con su hermano y su hermana mayores.


Cursó estudios de Derecho en la Universidad de Glasgow, donde fue presidente de la Sociedad de Leyes de la Escuela.

Trabajó como abogado pero una semana antes de licenciarse en Derecho, tras una juerga desmedida, el aspirante a abogado fue despedido del bufete en el que trabajaba cerrándose así la puerta al título que casi tenía entre sus manos. “Creo que uno no debe arrepentirse de nada hasta su muerte, pero en ese momento pensé que era el peor día de mi vida. Sin embargo, hoy lo veo como el mejor de mi existencia porque ahora adoro lo que hago y entonces lo odiaba. De alguna manera el universo me dejó ir en busca de lo que me gustaba”.

Dejó Glasgow para trasladarse a Londres donde por casualidad (servir cafés durante un casting) consiguió su primer trabajo como actor. Se inició con las obras teatrales Coriolanus y Trainspotting y en el cine en la película Mrs. Brown, de 1997. En el mismo año trabaja en El mañana nunca muere.

Pertenece a un estilo de actores marcados por haber llegado ya maduros a Hollywood. Tuvo su primer personaje principal en Drácula de 2000, dos años después aparece en Tomb Raider: La cuna de la vida, trabajando junto a Angelina Jolie.


Gozó de reconocimiento interpretando a Atila en la serie televisiva estadounidense del mismo nombre. Además trabaja en la serie del Reino Unido The Jury. Tomó lecciones de canto para participar en la adaptación cinematográfica de El fantasma de la ópera, de Andrew Lloyd Webber.

El reconocimiento global le llegó en 2007 con su encarnación del rey Leónidas en el exitoso filme 300, dirigido por Zack Snyder. En el mismo año rodó el drama P.S. I Love You.

En 2008 trabaja haciendo de gánster en la comedia oscura y violenta RocknRolla que fue dirigida por Guy Ritchie. En 2009 fue el protagonista de Gamer, película de acción basada en un videojuego, y coprotagonista en The Ugly Truth y en Law Abiding Citizen, junto con Jamie Foxx. En 2010 trabaja en The Bounty Hunter y puso su voz para How to Train Your Dragon (2010).

En 2010 tras rodar Ex-posados, corrió el rumor de su romance con Jennifer Aniston, compañera de reparto. En 2011 rueda Coriolanus, dirigida e interpretada por el actor Ralph Fiennes, y donde tuvo como compañera de reparto a Vanessa Redgrave. Protagonizó el thriller de acción Olympus Has Fallen, que fue estrenado en 2013 trabajando junto a Morgan Freeman. Durante el rodaje se rompió dos huesos en el cuello. Después trabaja en Geostorm (2017) y Hunter Killer (2018).

Fue elegido como el hombre más atractivo de 2005 por la revista Hello! Hugo Boss le contrató para promocionar uno de sus productos estrella, el perfume Boss Bottle.


Butler nunca ha ocultado su lucha contra el alcoholismo. En febrero de 2012, su representante anunció que había completado un curso de tratamiento contra su abuso analgésicos en un centro de rehabilitación, a los que se enganchó para aliviar el dolor tras sufrir un accidente de surf.

En noviembre de 2018, la casa de Butler en Malibú se quemó en el incendio de Woolsey, uno de los peores fuegos registrados en California. *buscabiografias.com