Nació el 22 de diciembre de 1962 en Ipswich, Suffolk, Inglaterra.

El mayor de los seis hijos de Mark Fiennes (1933-2004), agricultor y fotógrafo, y de Jennifer Lash (1938-1993), escritora. Con ascendencia irlandesa y escocesa.

Cursó estudios en la universidad de San Kieran, en la Newtown School, y después de que su familia se mudara a Salisbury, en Inglaterra, Fiennes terminó sus estudios en la Bishop Wordsworth's School. Luego estudió pintura en el Chelsea College of Art, antes de decidirse por la actuación.


Su formación es puramente teatral, trabajó en el National Theater y en la Royal Shakespeare Company. Hizo su debut en televisión en la serie Sospechoso y en el cine, con la película The Baby of Macon.

Protagonizó Lawrence después de Arabía y Steven Spielberg le ofrece encarnar a Amon Goeth en La lista de Shindler por la que recibió su primera nominación a los Oscars en la categoría de mejor actor secundario.

Trabaja junto a Juliette Binoche a las órdenes del director y guionista Anthony Minghella interpretando la novela El paciente inglés por el que en 1996 fue nominado por segunda vez al Oscar como mejor actor, y también en Quiz Show dirigida por Robert Redford, en la que interpreta a Charles Van Doren, un joven involucrado en un concurso amañado que provocó la pérdida de fe en la naciente televisión en el seno de la sociedad de los años 50.

En 2005 encarna al villano, Lord Voldemort, en Harry Potter y el cáliz de fuego y también en tres de los siguientes filmes, Harry Potter y la Orden del Fénix (2007) y las dos partes de Harry Potter y las Reliquias de la Muerte (2010 y 2011).

En 2012, actuó en la vigésimo tercera película de James Bond, Skyfall, dirigida por Sam Mendes. Aunque no tiene registros de actor cómico, en 2014 apareció en el filme The Grand Budapest Hotel.


Recibió un Premio BAFTA al Mejor actor de reparto, por La lista de Schindler (1993), y un Premio Tony al Mejor actor principal en una obra de teatro, por Hamlet (1995)

Embajador de UNICEF del Reino Unido.

Casado con la actriz Alex Kingston de 1993 a 1997, se conocieron mientras que los estudiaban en la Real Academia de Arte Dramático. Fue pareja de Francesca Annis entre 1995 y 2006. *buscabiografias.com