John Huston nació el 5 de agosto de 1906 en Nevada, Missouri (Estados Unidos).

Hijo del actor Walter Huston y de la periodista Thea Gore. Fue un niño endeble que decidió metamorfoseándose en atleta y que llegó a ser campeón de boxeo.

Dejó los estudios a los 14 años y trabajó durante veinte en las más diversas profesiones: actor, editor, reportero, y guionista.


Se dedicó a la carrera militar, lo que le permitió, gracias a los conocimientos adquiridos sobre caballos, desempeñar durante una temporada una misión para el Ejército mexicano. Se trasladó a Europa siendo dibujante callejero en París y llevó una vida bohemia en Londres.

Comenzó su carrera literaria escribiendo relatos para el American Mercury, conoció a Eugene O'Neill y a Ernest Hemingway, actuó en el teatro, y finalmente, abordó el arte del guión con un amigo de su padre, el realizador William Wyler, escribiendo varios papeles para Walter Huston.

Desempeñó de todo un poco en la Warner: westerns, policíacas especialmente como en El último refugio de Raoul Walsh. Fue en ese periodo cuando el productor Henry Blanke lo animó a dirigir su primera película, El Halcón Maltés, adaptación de la novela de Dashiell Hammett de 1930, obra maestra del cine que le supuso dos Premios Oscar: al mejor guión y a la mejor dirección. Con este film impulsó el cine negro y creó un prototipo de personaje encarnado a la perfección por Humphrey Bogart: el de tipo duro y atractivo perdedor. Huston preparó minuciosamente el film de tal modo que consiguió dirigir la obra, y a los actores, con absoluta maestría. La realización de la película, producida porH. Wallis, tuvo otro mérito añadido, y es que contó tan sólo con un presupuesto de trescientos mil dólares de la época.

Realizó tres documentales para el ejército durante la II Guerra Mundial (1939-1945), por los que le concedieron la Legión de Honor y fue ascendido a comandante. Algunos de sus documentales tenían escenas tan crudas, que el ejército no permitió que fueran exhibidos hasta después del término del conflicto, como "Let There Be Light" ("Que se haga la luz", 1944, una fuerte crítica al tratamiento que da Estados Unidos a sus veteranos de guerra). En esa época participó activamente en política, oponiéndose públicamente a los planes del Congreso de su país, que pretendían investigar a la colonia hollywoodense por una aparente infiltración comunista.


Su colaboración con Humphrey Bogart, dio como resultado otros clásicos, entre los que están Cayo Largo (1948), El tesoro de Sierra Madre (1947) o La reina de África (1951), por el que Bogart consiguió el Oscar al mejor actor. Además sobresalió por sus adaptaciones de célebres escritores estadounidenses, como Stephen Crane (The red badge of courage, 1951), Arthur Miller (Vidas rebeldes, 1961), Tennessee Williams (La noche de la iguana, 1964), Flannery O'Connor (Sangre sabia, 1979), y del escritor británico Malcolm Lowry (Bajo el volcán, 1984).

Sus últimas películas fueron El honor de los Prizzi (1985), por el que su hija Anjelica consiguió un Oscar a la mejor actriz secundaria, y Los muertos (1987), basada en un relato corto del irlandés James Joyce, adaptado para la pantalla por su hijo Tony, y que también protagonizaba su hija Anjelica.

Entre sus interpretaciones destacan las de La Biblia (1966, John Huston), El cardenal (1963, Otto Preminger) y Chinatown (1974, Roman Polanski).

En 1964 adquirió la nacionalidad irlandesa.

Contrajo matrimonio por primera vez, a los 20 años, con Dorothy Jeanne Harvey, en 1926; con Leslie Black, en 1937; con la actriz Evelyn Kayes, en 1946; en 1950 se casó con Erika Ricki Soma, madre de su hija actriz Anjelica. En 1972 contrajo matrimonio con Celeste Shane. En total tuvo cinco hijos.


John Huston sufrió de afecciones pulmonares que le obligaban a respirar con una bomba de oxígeno y a desplazarse en silla de ruedas. En 1977 fue operado a corazón abierto. El 28 de julio de 1987 estuvo hospitalizado en el Charlton Memorial Hospital de Massachusetts, aquejado de un enfisema pulmonar; finalmente falleció el 28 de agosto de 1987 mientras dormía en una casa alquilada en Newport, Rhode Island. *buscabiografias.com

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